La carenza di manodopera diventerà una sfida importante

La domanda che ci si pone ora è se questa storia di successo possa continuare in futuro. Negli ultimi decenni la Svizzera ha beneficiato di un «dividendo demografico»: i baby boomer hanno raggiunto l'età lavorativa. Di conseguenza, le aziende hanno avuto a disposizione un ampio bacino di manodopera. Nel 2020 questa tendenza si è invertita. I baby boomer stanno gradualmente abbandonando il mercato del lavoro a causa della loro età e, poiché il tasso di natalità è stato basso per lungo tempo, questa perdita non può essere compensata dai giovani. Ciò ha un impatto negativo sull'offerta di lavoro indigena .

Cosa significa questo sviluppo per il mercato del lavoro svizzero? Già oggi in Svizzera si registra una carenza di manodopera. A breve termine, la misura in cui la carenza si accentuerà o si attenuerà dipenderà piuttosto dagli sviluppi economici. Nel medio-lungo termine, però, la carenza di manodopera si aggraverà strutturalmente perché esiste un divario tra domanda e offerta di lavoro: l'offerta di manodopera indigena continuerà a diminuire a causa delle tendenze demografiche. La domanda, invece, dovrà crescere nonostante l'aumento della produttività del lavoro. Altrimenti, non sarà possibile aumentare il benessere pro capite nella misura in cui la Svizzera è riuscita a farlo negli ultimi due decenni.

L'economia ha elaborato uno scenario che prevede lo sviluppo dell'offerta e della domanda di lavoro sul mercato del lavoro nei prossimi 10 anni. La stima dell'offerta si basa essenzialmente sullo scenario demografico medio dell'Ufficio federale di statistica (UST). I calcoli mostrano che, rispetto a oggi, l'offerta interna si ridurrà di circa 297’000 lavoratori a tempo pieno entro il 2035. D'altro canto, per mantenere la crescita di benessere degli ultimi anni - ipotizzando un aumento lineare della produttività del lavoro - sarebbero necessari altri 163’000 dipendenti a tempo pieno. In sintesi, l'economia stima che tra 10 anni in Svizzera ci sarà una carenza di circa 460’000 dipendenti a tempo pieno.

Le leve principali per contrastare questo fenomeno sono due: sfruttare meglio il potenziale della forza lavoro nazionale e aumentare la produttività. Nonostante questi sforzi “indigeni”, però, è indiscutibile che continueremo a dipendere dalla migrazione di manodopera, cioè dall'immigrazione legata al mercato del lavoro. Ma in modo sussidiario e il più possibile socialmente accettabile.

Quando si tratta di utilizzare meglio la forza lavoro indigena, l'attenzione è rivolta alle donne e alle madri, nonché ai cittadini di età superiore ai 65 anni. È qui che il potenziale non sfruttato è maggiore, così come i falsi incentivi.

Per le madri, si tratta soprattutto della possibilità di lavorare a tempo parziale e con orari flessibili, nonché di un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. A questo proposito è di grande importanza l'offerta di servizi di accudimento all'infanzia extrafamiliari, accessibili e a prezzi contenuti. Anche gli incentivi fiscali svolgono un ruolo importante. Le parole chiave sono tassazione individuale e progressione fiscale.

Per quanto riguarda un migliore utilizzo della forza lavoro di età superiore ai 65 anni, si possono fare molte cose, dalla valorizzazione della loro esperienza nelle imprese, alle condizioni quadro nelle aziende, alle condizioni quadro messe in campo dallo Stato. Deve anche essere finanziariamente conveniente lavorare oltre la normale età pensionabile.

Tuttavia, anche se le risorse delle madri e dei dipendenti anziani di età superiore ai 65 anni sono utilizzate in modo significativamente migliore, c'è ancora un grande divario nella forza lavoro. Per ridurlo, è importante diventare più produttivi ed efficienti. Esiste un grande potenziale in particolare nella digitalizzazione dei processi amministrativi e ad esempio nella costituzione di imprese: in questo campo la Svizzera è due passi in ritardo rispetto ai paesi scandinavi, ma anche a Singapore e alla Nuova Zelanda.

Secondo le stime dell'economia, con misure adeguate si potrebbero impiegare circa 48’000 donne in più e 37’000 persone in più tra i 65 e i 69 anni (entrambe le cifre si riferiscono a equivalenti a tempo pieno). Un ulteriore potenziale esiste, ad esempio, tra le persone con disabilità fisiche o gli immigrati. D'altro canto, un aumento della produttività superiore alla media potrebbe ridurre la domanda di quasi 63’000 dipendenti (sempre in equivalenti a tempo pieno).