Accordo di libero scambio AELS-India: in quale modo ne beneficia l’economia svizzera?

Il 10 marzo 2024, gli Stati membri dell’AELS (Svizzera, Islanda, Liechtenstein e Norvegia) hanno sottoscritto un accordo di libero scambio con l’India a Delhi (ufficialmente accordo di commercio e di partenariato economico o, in inglese, Trade and economic partnership agreement, TEPA).

1. In quanto paese esportatore, la Svizzera dipende dall'accesso ai principali mercati. Oggi l'India è ancora un partner commerciale relativamente modesto. In quanto paese più popoloso al mondo, con obiettivi di crescita ambiziosi, l'India è però un partner economico strategico con un enorme potenziale per la Svizzera.
2. Oltre all'accesso al mercato, l'accordo di libero scambio migliora anche il quadro normativo e la certezza del diritto per le imprese svizzere.
3. Dato che le tensioni tra Stati Uniti e Cina potrebbero intensificarsi, l'accordo con l'India pone le basi per un'ulteriore diversificazione delle relazioni economiche della Svizzera con i suoi partner commerciali.
4. L'AELS è il primo partner europeo con cui l'India ha concluso un accordo di libero scambio, prima ancora dell'UE e del Regno Unito. Questo accordo offre quindi alle aziende svizzere un significativo vantaggio competitivo.

Attualmente l'India applica dazi doganali molto elevati sui prodotti importati. In base all'accordo di libero scambio, l'India rimuoverà o liberalizzerà parzialmente, da subito o dopo un periodo transitorio, il 95,3% delle importazioni di prodotti industriali dalla Svizzera (oro escluso).

• Per l'84,6% delle esportazioni svizzere in India, tutti i dazi doganali scompariranno entro la fine dei periodi di transizione (fino a un massimo di 10 anni).
• Inoltre, il 10,1% delle esportazioni svizzere beneficerà di concessioni parziali (essenzialmente una riduzione del 50% dei dazi doganali con periodi di transizione fino a 10 anni).
• La SECO stima che entro la fine del periodo di transizione le aziende svizzere risparmieranno fino a 167 milioni di franchi all'anno. Secondo un'altra stima (Prof. Ziltener, 2024), il potenziale risparmio è di oltre 210 milioni di franchi all'anno.
• Poiché la Svizzera ha abolito unilateralmente i dazi doganali sui beni industriali il 1° gennaio 2024, questi non hanno avuto alcun ruolo nei negoziati con l'India.

Nell'ambito dell'accordo di libero scambio, l'India concede agli Stati AELS concessioni di portata notevolmente superiore a quelle previste dall'Accordo generale sul commercio dei servizi (GATS).

• I fornitori di servizi finanziari svizzeri beneficiano di termini di autorizzazione chiari e trasparenti. Inoltre, la percentuale di capitale straniero può arrivare al 49% nel settore assicurativo ed è stata aumentata dal 51% al 74% nel settore bancario.
• L'India si impegna a rilasciare permessi di soggiorno per un massimo di tre mesi all'anno per i dipendenti responsabili dell'installazione e della manutenzione dei macchinari.

L'accordo di libero scambio garantisce il principio fondamentale della protezione della proprietà intellettuale e corrisponde al livello di protezione conferito dall'Accordo sugli aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio (TRIPS). Tuttavia, in futuro saranno necessari ulteriori miglioramenti.

• L'accordo di libero scambio garantisce che le esportazioni svizzere protette da brevetti non siano discriminate rispetto ai prodotti fabbricati localmente ("working the patent"). Questo principio, sebbene già applicabile in base all'Accordo TRIPS, ha regolarmente causato problemi in India. L'accordo pone fine ad anni di incertezza giuridica.
• Per quanto riguarda la protezione dei dati relativi ai test sui farmaci, l'accordo di libero scambio mira a raggiungere il livello dell'accordo TRIPS. Non limita l'accesso ai farmaci in India. Tuttavia, in futuro saranno necessari ulteriori progressi in questo settore. La protezione dei dati sui test deve essere sufficiente per evitare la concorrenza sleale.
• Miglioramenti sostanziali sono stati ottenuti anche nella protezione della «Swissness» e delle indicazioni geografiche (ad esempio, i nomi dei formaggi). Si tratta di elementi decisivi per molti settori svizzeri, come l'orologeria e l'industria alimentare.

Durante i negoziati sull'accordo, la Svizzera si è schierata a favore di una soluzione che promuovesse i farmaci innovativi e garantisse l'accesso ai medicinali alla popolazione indiana.

• L’accordo di libero scambio riafferma le regole fissate dall’accordo TRIPS per quanto concerne le licenze obbligatorie.
• Esso contiene semplificazioni a proposito delle procedure di rilascio dei brevetti, ciò che è anche nell’interesse dei produttori indiani di generici.

Per continuare a ridurre la povertà, l'India ha urgente bisogno di creare posti di lavoro. Considerata la debolezza della domanda sul mercato interno, nei prossimi anni il paese vuole concentrarsi sulle esportazioni. Per farlo, ha bisogno di maggiori investimenti diretti esteri, in modo da poter raggiungere più rapidamente gli standard di prodotto di mercati importanti come gli Stati Uniti e l'Europa. La Svizzera, uno dei dodici maggiori investitori diretti al mondo, è un partner interessante in questo senso.

• Nell'ambito dell'accordo di libero scambio, gli Stati AELS si sono impegnati a promuovere gli investimenti in India. L'obiettivo è attrarre investimenti per 100 miliardi di dollari e creare un milione di posti di lavoro nei prossimi quindici anni.
• Da parte sua, l’India si impegna a creare e mantenere un clima d’investimento favorevole.
• L’accordo prevede una procedura di consultazione pluriennale in tre tappe (comitato misto, sotto-comitato, livello ministeriale), che può essere lanciato dall’India se l’obiettivo non fosse raggiunto nell’arco di quindici anni.

Nell'ambito dell'accordo di libero scambio, gli Stati AELS e l'India hanno concordato un capitolo giuridicamente vincolante sul commercio e la sostenibilità. Questo capitolo si applica a tutti gli aspetti dell'accordo, compresi gli investimenti.

• Le parti ribadiscono il loro impegno ad attuare le convenzioni internazionali sul lavoro, l'ambiente e la protezione del clima che hanno ratificato.
• È stato inoltre concordato di istituire un comitato congiunto per discutere con l'India questioni quali i diritti umani e del lavoro.