Impieghi promettenti per il futuro grazie ad un’economia innovativa

L'innovazione è un'attività rischiosa. La ricerca e lo sviluppo sono costosi e il successo non è garantito. Nel settore farmaceutico, ad esempio, nove progetti di ricerca su dieci falliscono. Al contempo, l'innovazione è uno dei principali motori del progresso e del benessere. Di conseguenza, la concorrenza internazionale per attirare aziende innovative e ad alta intensità di ricerca è agguerrita. La politica fiscale svolge un ruolo importante in questo senso. I regimi fiscali attrattivi rendono l'innovazione redditizia, nonostante gli elevati rischi che comporta. È grazie alle imposte moderate sugli utili, al patent box, alle deduzioni per la R&S e alla tassazione interessante delle start-up che l'economia svizzera è leader mondiale nell'innovazione. Le aziende che investono nello sviluppo di prodotti e servizi innovativi creano anche posti di formazione e posti di lavoro interessanti e orientati al futuro.

Quando si parla di tecnologia, l'economia svizzera è ai primi posti. Nel 2022, la Svizzera ha nuovamente conquistato la vetta del Global Innovation Index e dal 2013 l'Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale (OMPI, 2022) la nomina regolarmente come nazione più innovativa del mondo. La Svizzera è anche al primo posto nel Quadro di valutazione dell'innovazione dell'Unione europea per il 2023 (Commissione europea, 2023). Secondo il quadro di valutazione degli investimenti industriali in R&S dell'UE, Roche e Novartis sono tra i primi 20 investitori al mondo in ricerca e sviluppo (Commissione europea, 2023, p. 43-44)).

Nel 2021, in Svizzera sono stati investiti quasi 25 miliardi di franchi in ricerca e sviluppo (R&S) (UST, 2023). Le imprese stesse finanziano la maggior parte (circa due terzi) della R&S (UST, 2023, pag. 11). Includendo la ricerca privata all'estero finanziata dalla Svizzera, nel 2021 le aziende svizzere hanno speso più di 22 miliardi di franchi per le attività di ricerca. Più della metà di queste attività di R&S è stata svolta dalle aziende stesse con il proprio personale (cfr. Figura 7).

L'onere fiscale moderato è un fattore importante per il successo della Svizzera come piazza di ricerca e sviluppo. Ciò incoraggia le attività di ricerca private. Vale la pena correre il rischio che un progetto di R&S fallisca se, in caso di successo, è possibile trattenere un'ampia parte degli utili. Se i fondi rimangono in azienda, possono essere reinvestiti in attività innovative.

Nell'ambito della RFFA 2020 (riforma fiscale e finanziamento dell'AVS), la Svizzera ha introdotto strumenti specifici per promuovere la ricerca: la deduzione aggiuntiva per la R&S concessa per le attività innovative e il patent box, che prevede sgravi fiscali sui profitti derivanti da ricerche di successo. Anche il trattamento fiscale delle start-up è stato migliorato (economiesuisse, 2020). Queste misure, insieme alle imposte generalmente moderate sugli utili, incoraggiano l'innovazione. In questo modo, il panorama fiscale contribuisce a creare le basi per mantenere l'elevato livello di benessere della Svizzera anche in futuro.

Una parte degli investimenti in R&S (circa il 20%) viene realizzata dalla Confederazione e dai Cantoni (ad esempio attraverso le Università). La spesa pubblica per la formazione e la ricerca è aumentata notevolmente negli ultimi anni. Le elevate imposte pagate dalle imprese hanno ampiamente finanziato la crescita della spesa in questo settore (DFF, 2023). Le imprese contribuiscono quindi in modo significativo alla capacità di innovazione della Svizzera, anche grazie alle elevate imposte che pagano.